還記得小時後，鄉下到處都長有無患樹。阿嬤都是用「無患子」的果實來洗頭髮、洗衣服；如果我們身上長了魚鱗癬、乾癬、紅疹等皮膚病時，阿嬤也會用無患子的果實，一邊加水來搓揉皮膚，一邊口中念念有詞：「請無患子來驅走附身的邪魔。」晚上走夜路或經過墓仔埔時，也會在口袋裡裝幾顆無患子的果實，或是拿根無患樹木材做成的木棒來避邪。因為無患子能夠產生細白的泡沫，含有天然的滅菌素，種子還有退燒、止血、去痰之用，還是台灣彌猴和松鼠愛吃的食物喔！

大溪靠近山區，我們曾在打鐵寮古道上，聽這裡的阿公、阿嬤說著以前的故事：採竹筍，採各種野菜充飢；摘野生的刺苺當作飯後水果；用月桃的種子，當做清喉潤聲的「口味兒」，還用葉鞘來編織涼席、製作籃子等；在清明節前後採鼠麴草的嫩莖葉，加在糯米團中做成草仔粿，也有加上桑葉、青苧麻或雞屎藤的草仔粿。被虎頭蜂螫傷時用姑婆芋的汁液來抹傷口解毒，還用葉子拿來包肉或墊魚呢！

除了食用以外，還有更多的生活所需都是運用多采多姿的鄉土植物而來！像是用馬籃（俗稱大青）來做染布的顏料；拿五節芒的莖稈來編掃帚、築籬笆、搭屋頂等。還有用山棕的葉子和葉柄做成掃帚、繩索，葉鞘做成成刷子，棕毛做成簑衣；採山黃麻的葉子作為飼料，木材就用來做木屐、火柴棒、農具等。在靠近頭寮、慈湖一帶有地名叫「莿仔寮」，就是因為在住屋四周都種莿竹來當作圍籬而來的呢！

尤其早期的大溪山區滿佈樟樹，樟腦油可以除蟲止癢，還能提煉香水、火藥、煙火，更是製造家具、雕刻的最佳材質。閒暇之餘，摘水同木（又名豬母奶）的果實當作竹槍的子彈來玩；而楓香和芭樂樹更是製作陀螺的好材料，大溪的陀螺王就是這麼來的喔！

在大溪多元族群中的原住民，更是利用鄉土植物的高手：在泰雅族中，將食茱萸的木材拿來製作刀鞘，滷肉或煮湯時則添加葉片使食物味美。台灣魚藤的根、莖含有魚藤酮，磨成粉末溶於丙酮中，是有效的殺蟲劑，用它來毒魚，只會讓魚類暫時行動遲緩，算是相當有生態觀的捕魚方式了。「山胡椒」（泰雅語「makauy」）除了葉片當作胡椒粉外，嚼食果實可以消除疲勞，更是製作傳統樂器「口簧琴」的材料；尤其將成立的「馬告國家檜木公園」，「馬告山」正是以山胡椒命名的山呢！ 而阿美族運用各種野菜烹調成道道佳餚，像山蘇、過貓、藤心等等，早已成為美食的代言者了。

瞭解鄉土植物和人們的生活曾經是那麼地貼切，再反思現在的學校教育內涵，使我們有了的深切反省和期盼；從「鄉土植物」出發，我們思考到以下的教育問題，並從問題當中發現了「行動研究」可能帶來的教育契機：

一、鄉土植物和人們的生活關係密切，舉凡食、衣、住、行、育、樂都少不了它，它更是台灣各族群的老祖先們所累積、傳承的生活智慧，在以往的社會自有其文化傳承的機制；但現在的教育內涵並沒有提供轉化或傳承的機制，使得如此珍貴的文化出現了斷層，連帶導致了不同世代生活經驗與價值的斷層，人與土地情感的疏離，這也正是現代教育上的一大問題。

二、在推動九年一貫教育改革的過程中，學校本位課程、鄉土教育、環保教育等都成為學校課程中所不可或缺的一環，但是現有的教材在這方面卻非常缺乏，即使有也只是以抽象、零碎的鄉土資料呈現，不易作為老師教學活動的課程設計之用。

三、鄉土植物作為教學素材，既可以提供自然與生活科技、社會、語文、藝術與人文及綜合活動學習領域的統整或連結，又能將相關議題融入的課程內涵加以生活化與深化，而這些都需要第一線教師透過在地的行動研究，蒐集、整理這些寶貴的資源，並轉化為各領域的教學設計，讓學生透過此生活化的學習，培養出關懷、尊重生命與土地的情懷，以及真正帶得走的知識和技能。

四、桃園縣大溪地區靠近山區，擁有珍貴的多元族群文化，包括原住民中的泰雅族、阿美族…，閩南、客家及外省族群等等。不同族群有不同的鄉土植物文化及價值觀，但是學生在平常的學校課程中不易接觸這些「異文化」，難以相互欣賞、尊重，甚至一般漢族的教師和學生，對屬於少數的原住民學生有輕視或排斥感。希望透過鄉土植物訪查、教學設計與學習活動，不同的文化藉此分享交流，相互成長。

五、大溪地區以觀光產業，包括人文景觀、自然生態以及近來發展的休閒農業為主，觀光農場、藥草花園等行業日益蓬勃，但這些休閒活動仍多以商業消費為主軸，至多加上一點人文歷史，較少涵蓋生態觀點；而鄉土植物此主題所延伸的多樣性活動，恰可提供精緻的生態內容，深化本地生態旅遊之內涵。